Liefde centraal stellen

Beste lezers,

Alles hoort te gaan om liefde, aangezien God zelf liefde is (1 Johannes 4:8).

Jezus Christus, de liefde zelve.

Waarom is Jezus Christus de liefde zelve? Omdat er geen grotere liefde bestaat dan je eigen leven op te offeren voor een ander, om iemand te vergeven en van een vijand houden.

Ongekend en revolutionair zijn het onderwijs en de daden van Jezus! Van uw vijanden houden en hen vergeven die u iets aandoen... dit was destijds ongekend en nieuw. Het nieuwe verbond. Dit heeft ware vrede tot stand gebracht!

Boven alles is liefde dus het allerbelangrijkste. We worden allemaal zo snel afgeleid en misleid. Onze harten worden zo snel verhard door van alles en nog wat. Het kan door de duivel komen, geld, drank, drugs, lust, de maatschappij, politiek, maar ook door sommige kerken en christenen.

De Bijbel en Deuterocanonieke Boeken maken ons wijs en vertellen ons de geschiedenis, heden en toekomst. Het is zeer interessant en staat boordevol waarheden, wijsheden en hoopvolle bemoedigingen. Echter is er wel een contrast te vinden tussen deze boeken.

Het Oude Testament

De Israëlieten werden door God bevrijd en kregen een eigen land na de slavernij in Egypte. Hoewel dit een liefdevolle redding is van God, is er ook veel bloedvergieten ontstaan. De omliggende stammen werden niet gespaard, ook vrouwen en kinderen niet. Ze kregen niet eens de kans om zich van de slechte gewoontes af te keren en zich tot de Israëlieten te voegen (behalve de prostituee Rahab en haar familie die de Israëlische spionnen niet verraden had).

Doden wordt niet goedgekeurd door God, want God is liefde (1 Johannes 4:8) en er is geen spoortje duisternis in God te vinden (Jakobus 1:17). Hoe rijmt dit dan met de verhalen uit het Oude Testament? Dat is een goede vraag. Door het verbond tussen God en Abraham & Mozes, werd er een weg gebaand voor de Israëlieten om een eigen land te krijgen. Ze werden bevrijd uit de slavernij. De andere volken hielden zich bezig met kwaadaardige en dwaze dingen. Daarom mochten die volken 'vernietigd' worden. De Israëlieten waren overigens zelf ook vaak ongehoorzaam aan God en 'dwaas'. Daarom betekent Israël ook: struggle met God. Maar doordat God het verbond had gesloten en zeer geduldig bleef met het volk van Israël, bleef de afspraak staan om een eigen land te geven aan het volk. En dat gebeurde uiteindelijk en het bestaat vandaag de dag nog steeds. Het wordt overigens ook nog steeds aangevallen en bedreigd door de omliggende landen, maar het blijft bestaan, omdat het Gods verbond is. Het volk en het land wordt als het ware beschermd door een bovennatuurlijke Kracht. Zonder het verbond bestond er allang geen Israël meer, maar was het allang veroverd. Daarom geldt: wie aan Israël komt, komt aan God. Wie Israël zegent, wordt gezegend, maar wie Israël vervloekt, wordt vervloekt (Numeri 24:9 BB).

Het Nieuwe Testament verandert alles

Het Nieuwe Testament, de komst van Jezus, veranderde alles. God merkte dat de Joden en andere volken kwaadaardig en ongehoorzaam bleven, ondanks alle wetten en straffen. De harten van de Joodse hogepriesters waren verhard en zo ook het hele volk. Door de ongehoorzaamheid werd Israël onderworpen door de Romeinen en andere volken. Kortom, God zag dit gebeuren en wilde orde op zaken stellen door zelf als mens op aarde te komen en de mensen het Goede Nieuws te vertellen en te laten zien waar het wél om draait [om liefde dus].

De pure liefde van God werd dus geopenbaard. Eerst in Israël en daarna in de hele wereld. Iedereen kreeg [en heeft nog steeds] een kans om zich af te keren van alle slechte gewoontes en de liefde te omarmen.

Het Evangelie [de levensweg van Jezus] gaat alleen maar over liefde:

• Jezus geneest de zieken,

• Hij verlost mensen van boze geesten, zodat de mens weer gelukkig wordt,

• Hij onderwijst dat we ons nergens zorgen over hoeven te maken, maar alleen geloof nodig hebben en kunnen bidden,

• Hij voorziet in alles wat we nodig hebben,

• Hij belooft ons een hoopvolle toekomst op aarde en eeuwig leven in de hemel.

• Hij leert ons om liefdevol te zijn voor iedereen en zelfs onze vijanden lief te hebben.

• Hij leert ons dat niemand zonder zonden is, waardoor we allemaal gelijk zijn.

• Hij heeft Zijn eigen leven opgeofferd voor onze zonden uit liefde van God de Vader voor de mensheid.

Na hemelvaart

Toen Jezus naar de hemel opsteeg, moesten de discipelen/apostelen het werk van Jezus overnemen! Namelijk het Goede Nieuws delen aan andere mensen, de zieken genezen en demonen uitdrijven. Niet beseffende als Bijbellezer dat de apostelen net zo imperfect waren als ons allemaal. Ze hadden wel de Heilige Geest net als iedere christen vandaag de dag. En zij hadden Jezus van dichtbij meegemaakt. Maar ze waren alsnog niet perfect. Jezus noemde Simon zelfs satan toen Simon Jezus niet alleen wilde laten gaan. En de discipelen moesten net als iedere christen alles nog leren én in praktijk brengen. Er is namelijk een verschil tussen theorie en praktijk. Hun geloof was ook niet direct sterk en ze deden ook niet direct alles wat volgens Jezus goed was, ook al leefden zij letterlijk met Jezus.

Theorie is het begin, maar de praktijk is belangrijker. Hoe u bent en hoe uw hart is, is belangrijker dan wat u weet.

De harten van de Schriftgeleerden en Farizeeën waren verhard. Ze gingen vaak in discussie met Jezus, want zij kenden zij het Oude Testament en andere boeken zowat uit hun hoofd. Maar ze handelden er niet naar of ze waren hypocriet. In elk geval waren ze niet goed bezig volgens Jezus.

De apostelen brachten het Evangelie naar de Joden binnen Israël, de Joden in andere landen en ook naar andere volken zoals de Grieken. Zij kregen allen dus een kans om het Goede Nieuws te horen en te geloven in het Evangelie over Jezus, wat gaat over liefde en o.a. de vergeving van zonden. Zo kreeg ieder mens een kans om zich af te keren van alle slechte en kwaadaardige gewoontes.

Laat uw hart niet verharden!

Dus, hoewel er wijsheden en waarheden in de Bijbel staan, God rechtvaardig is en het Woord zo scherp is als een tweesnijdend zwaard, is het wel ontzettend belangrijk om te blijven focussen op liefde [de ander liefhebben en God liefhebben & danken voor wat we hebben]. Want nogmaals, God is Zelf liefde.

De liefdevolle boodschap van Jezus is dus:

• wees liefdevol,

• vriendelijk,

• bescheiden,

• behulpzaam en

• zachtmoedig.

Jezus zei: ik zal uw hart van steen veranderen in een hart van vlees.

En Jezus zei ook: Heb God lief en heb uw naaste lief als uzelf. Dit vat de hele wet samen.

Van alle dingen is liefde dus het belangrijkste en het sterkste. De apostelen echter, moesten net als de Joodse leiders in het Oude Testament zoals Mozes, streng zijn tegen bepaalde gemeentes, omdat zij zich afkeerden van God. We weten allemaal hoe snel miscommunicatie ontstaat en onze oude gewoontes en verlangens van onze oude ik blijven ons verleiden en misleiden. En daarom is het belangrijk dat ons hart niet verhard raakt. Want het gaat om liefde. Dat wij Gods Geest in ons dragen die ons waarheid geeft en ons onderwijst, wilt niet zeggen dat wij opeens boven anderen staan of dat wij nu opeens wel perfect zijn, want onze oude gewoontes, patronen, zwakheden of lusten kunnen soms nog bovendrijven. De Geest geeft ons wijsheid, bovennatuurlijke gaven en een verbinding met God, maar het is niet alleen voor ons toegankelijk, maar voor ieder mens die het wilt. Wij moeten ons niet boven anderen stellen, maar juist liefdevol zijn naar iedereen.

Jezus zei: zie een ander als belangrijker dan u.

En:

Wie nederig is, wordt geëerd/verhoogd. Maar wie zichzelf eert/verhoogt, wordt vernederd.

Persoonlijke tips

• Vermijd kerken die zichzelf verhogen of oordelen over anderen.

• Vermijd ieder die u oordeelt, want Jezus zei: oordeel niet opdat uzelf niet geoordeeld wordt. Niemand is perfect en niemand is beter of slechter dan u. Niemand is zonder zonden.

• Voeg u bij een kerk waar u zich goed voelt. Want daar is de liefde van Christus Jezus, van God, aanwezig. Als u zich opgedrongen voelt, vermijd die kerk dan. Vergeet niet dat het om liefde hoort te gaan, want nogmaals: de belangrijkste geboden zijn: heb God lief en heb uw naaste lief als uzelf. Dit vat heel de wet samen.

• Laat u zich vullen met de wijsheid en waarheid van de Heilige Geest.

• Focus op het Evangelie en bemoedigingen uit de Psalmen en uit de Deuterocanonieke boeken: Sirach en Wijsheid.

• Focus op Jezus zelf en op Zijn liefdevolle onderwijs en voorbeeld!

Vertrouw op God.

Vertrouw op Liefde.

Wandel met God.

Wandel in Liefde.

Wees als God.

Wees Liefdevol.

Amen.